San Francisco de Quito, más a menudo llamada Quito, es la capital de Ecuador en el noroeste de América del Sur. Se encuentra en el centro-norte de Ecuador, en la cuenca del río Guayllabamba, en las laderas orientales de Pichincha, un estratovolcán activo en la cordillera de los Andes. Con una población de 1.397.698 habitantes según el último censo (2001), y, según estimaciones del municipio, aproximadamente 1.504.991 en 2005, Quito es la segunda ciudad más poblada de Ecuador, después de Guayaquil. También es la capital de la provincia de Pichincha y la sede del Distrito Metropolitano de Quito. El cantón registró una población de 1.842.201 habitantes en el censo nacional de 2001. En 2008, la ciudad fue designada como la sede de la Unión de Naciones Suramericanas.
La elevación de la plaza central de la ciudad (Plaza de La Independencia o Plaza Grande) es de 2.800 m (unos 9.186 pies), lo que convierte a Quito en la segunda capital administrativa más alta del mundo (después de La Paz, Bolivia), y la capital legal más alta (por delante de Sucre, también en Bolivia, y Bogotá, Colombia).
La plaza central de Quito se encuentra a unos 25 km (15 millas) al sur del ecuador; la ciudad en sí se extiende a aproximadamente 1 km (0,6 millas) de latitud cero. Un monumento y museo que marca la ubicación general del ecuador se conoce localmente como la mitad del mundo, para evitar confusiones, ya que la palabra ecuador significa ecuador en español.
Quito, junto con Cracovia, fueron los primeros Sitios de Patrimonio Cultural declarados por la UNESCO en 1978
Precolombino
Los orígenes de Quito se remontan al primer milenio, cuando la tribu Quitu ocupó la zona y finalmente formó un centro comercial. De acuerdo con el libro de Juan de Velasco de 1767, Historia del Reino de Quito, los Quito fueron conquistados por la tribu Caras, que fundó el Reino de Quito alrededor del año 980 d.C.
Colonia
La resistencia indígena a la invasión española continuó durante 1534, con Diego de Almagro fundando Santiago de Quito (en la actual Colta, cerca de Riobamba) el 15 de agosto de ese mismo año, más tarde para ser rebautizado como San Francisco de Quito el 28 de agosto. La ciudad fue posteriormente trasladada a su ubicación actual y fue refundada el 6 de diciembre de 1534 por 204 colonos liderados por Sebastián de Benalcázar, quien capturó Rumiñahui y puso fin a cualquier resistencia organizada.[6] Rumiñahui fue ejecutado el 10 de enero de 1535. El 14 de marzo de 1541, Quito fue declarada ciudad y el 14 de febrero de 1556, recibió el título de Muy Noble y Muy Leal Ciudad de San Francisco de Quito. En 1563, Quito se convirtió en la sede de una real audiencia (distrito administrativo) de España y se convirtió en parte del Virreinato del Perú con su capital en Lima.
Puerta principal a la Catedral
Los españoles establecieron rápidamente el Catolicismo romano en Quito, con la primera iglesia (El Belén) construida incluso antes de que la ciudad fuera fundada oficialmente. En enero de 1535, se construyó el Convento de San Francisco, el primero de unas 20 iglesias y conventos construidos durante el período colonial. Los españoles convirtieron activamente a la población indígena y la utilizaron como trabajo forzado para la construcción, especialmente en los primeros años coloniales. La Diócesis de Quito se estableció en 1545 y fue elevada a Arquidiócesis de Quito en 1849.
En 1809, después de casi 300 años de colonización española, Quito era una ciudad de unos 10.000 habitantes. El 10 de agosto de 1809, se inició un movimiento en Quito que apuntaba a la independencia política de España. En esa fecha, se estableció un plan de gobierno que colocó a Juan Pío Montúfar como presidente junto con otras figuras prominentes en otros cargos de gobierno. Sin embargo, este movimiento inicial fue finalmente derrotado el 2 de agosto de 1810, cuando las tropas imperiales llegaron de Lima, Perú, y mataron a los líderes del levantamiento junto con unos 200 habitantes de la ciudad. Una cadena de conflictos concluyó el 24 de mayo de 1822, cuando Antonio José de Sucre, bajo el mando de Simón Bolívar, llevó a las tropas a la Batalla de Pichincha. Su victoria marcó la independencia de Quito y sus alrededores.
Great Colombia
Pocos días después de la Batalla de Pichincha, el 24 de mayo de 1822, los líderes de la ciudad proclamaron su independencia y permitieron que la ciudad fuera anexada a la República de la Gran Colombia. Simón Bolívar quería renunciar el 16 de junio de 1822, y estuvo presente en la firma de la Constitución Colombiana el 24 de junio de 1822. Cuando la Gran Colombia se disolvió en 1830, Quito se convirtió en la capital de la recién formada República de Ecuador.
Era Republicana
En 1833, miembros de la Sociedad de Habitantes Libres de Quito fueron asesinados por el gobierno después de conspirar en su contra, y el 6 de marzo de 1845, comenzó la Revolución Marcista. Más tarde, en 1875, el presidente del país, Gabriel García Moreno, fue asesinado en Quito. Dos años más tarde, en 1877, el arzobispo José Ignacio Checa y Barba fue asesinado por envenenamiento mientras daba misa.
En 1882, surgieron insurgentes contra el régimen del dictador Ignacio de Veintemilla. Sin embargo, esto no puso fin a la violencia que se estaba produciendo en todo el país. El 9 de julio de 1883, el comandante liberal Eloy Alfaro participó en la Batalla de Guayaquil, y más tarde, después de más conflicto, se convirtió en el presidente de Ecuador el 4 de septiembre de 1895. Tras completar su segundo mandato en 1911, se trasladó a Europa. Cuando regresó a Ecuador en 1912 e intentó volver al poder, fue arrestado el 28 de enero de 1912, encarcelado y asesinado por una turba que había irrumpido en la prisión. Su cuerpo fue arrastrado por las calles de Quito hasta un parque de la ciudad, donde fue quemado.
En 1932, estalló la Guerra de los Cuatro Días. Esta fue una guerra civil que siguió a la elección de Neptalí Bonifaz y la posterior comprensión de que portaba un pasaporte peruano. Los trabajadores de una importante fábrica textil se declararon en huelga en 1934, y disturbios similares continúan hasta la actualidad. El 12 de febrero de 1949, una transmisión realista de la novela de H. G. Wells La Guerra de los Mundos provocó el pánico en toda la ciudad y la muerte de más de veinte personas que murieron en incendios provocados por turbas.[7]
En los últimos años, Quito ha sido el centro de grandes manifestaciones que llevaron a la destitución de los presidentes Abdalá Bucaram (5 de febrero de 1997), Jamil Mahuad (21 de enero de 2000) y Lucio Gutiérrez (20 de abril de 2005).
Quito y el volcán Pichincha
Quito se encuentra en las tierras altas del norte de Ecuador, en la cuenca del río Guayllabamba. La ciudad ha sido construida sobre una larga meseta situada en los flancos este del volcán Pichincha. El valle del río Guayllabamba, donde se encuentra Quito, está flanqueado por volcanes, algunos de ellos cubiertos de nieve, que pueden ser visibles desde la ciudad en un día despejado. Algunos de los volcanes de la Cordillera Central (Cordillera Real), al este de Quito, que rodean el valle de Guayllabamba son Cotopaxi, Sincholagua, Antisana y Cayambe. Algunos de los volcanes de la Cordillera Occidental, al oeste del valle de Guayllabamba, son Illiniza, Atacazo, Pichincha y Pululahua (que tiene la Reserva Geobotánica Pululahua).
El estratovolcán Antisana de 18.874 pies (5.753 m), visto desde los suburbios del norte de Quito en julio
Volcanes cercanos
El volcán más cercano a Quito es Pichincha, que se cierne sobre el lado occidental de la ciudad. Quito es también la única capital del mundo amenazada directamente por un volcán activo. El volcán Pichincha tiene varias cumbres, entre ellas el Rucu Pichincha a 4700 metros sobre el nivel del mar y la Guagua Pichincha a 4794 metros. Guagua Pichincha está activo y monitoreado por vulcanólogos del instituto geofísico de la universidad politécnica nacional. La erupción más grande ocurrió en 1660 cuando más de 10 pulgadas (25 cm) de ceniza cubrieron la ciudad. Hubo tres erupciones menores en la década de 1800. La última erupción se registró el 23 de agosto de 2006, cuando se depositaron algunas bocanadas de humo y una gran cantidad de cenizas en la ciudad. Aunque no fue devastadora, la erupción causó una interrupción significativa de las actividades, incluido el cierre del aeropuerto internacional. Es poco probable que ocurra una actividad seria en el futuro cercano, y la topografía del volcán es tal que, incluso si ocurriera una erupción importante, los flujos de lava se dirigirían a las áreas casi despobladas al oeste del volcán, evitando Quito, que se encuentra al este.
La actividad en otros volcanes cercanos también puede afectar a la ciudad. En noviembre de 2002, después de una erupción en el volcán Reventador, la ciudad se inundó con una capa de partículas finas de ceniza a una profundidad de varios centímetros.
[editar] Clima
Bajo la clasificación climática de Koppen, Quito tiene un clima de montaña subtropical. Debido a su elevación y su proximidad al ecuador, Quito tiene un clima fresco bastante constante, con un clima primaveral durante todo el año. La temperatura promedio al mediodía es de 19 ° C (66°F) con un mínimo nocturno normal de 10°C (50°F). La temperatura media anual es de 15 ° C (64°F). La ciudad experimenta solo dos estaciones: seca y húmeda. La estación seca, de junio a septiembre (4 meses), se conoce como verano; la estación húmeda, de octubre a mayo (8 meses), se conoce como invierno